Para que serve uma subestação elétrica e como funciona?

Como funciona uma subestação elétrica?

Quando falamos de eletricidade, é tão importante produzi-la como fazê-la chegar ao consumidor final, e as subestações elétricas desempenham um papel imprescindível neste processo.

A rede de distribuição de energia elétrica em Portugal é gerida pela E-REDES que tem a missão de transportar a energia elétrica desde os postos de transformação até às subestações de distribuição.

A subestação elétrica recolhe a energia gerada a 6-21 kilowatts (kV) e eleva-a a alta ou muito alta, a fim de minimizar as perdas de energia na transmissão. Depois de passar pela subestação elevadora, a eletricidade terá valores de 110 kV, 220 kV, 380 kV ou 400 kV.

As subestações de distribuição estão localizadas perto dos centros urbanos, que reduzem a tensão elétrica para valores entre 6 kV e 33 kV. 

E finalmente, esta energia, após passar pelos centros de transformação, vai adaptar a sua tensão aos valores necessários para ser utilizada pelo consumidor final.

Elementos e processos do ciclo energético da subestação

A eletricidade é atualmente produzida em grandes centrais elétricas, principalmente a partir de energias renováveis, e chega às subestações através de postes de alta tensão.  

Os principais elementos e etapas do processo são: 

• A subestação é alimentada por duas ou mais fontes, o que é conhecido como comutação automática. Isto significa que se uma das fontes falhar, a outra continua a alimentá-la. 
• O elemento central de uma subestação é o transformador elétrico, que pode ter várias funções, dependendo da necessidade de aumentar ou diminuir a tensão.  
• Os interruptores de uma subestação são utilizados para ligar ou desligar o circuito elétrico. Nas subestações aéreas, estão localizados ao ar livre e nas subestações subterrâneas estão localizados numa sala chamada GIS (subestação elétrica encapsulada) que utiliza gás como isolante para os elementos ativos do sistema. Este tipo de configuração é o que se pode encontrar no interior dos edifícios.
• Outro componente são os seccionadores que permitem a passagem e a desconexão da eletricidade para o disjuntor de forma distribuída e controlada. Nas subestações encapsuladas, o estado do seccionador é representado por um código de cores (verde significa aberto, vermelho significa fechado). Nas subestações aéreas, o seccionador, sob a forma de um “jumper”, significa fechado; se não houver “jumper”, está aberto. Assim, os operadores podem ver se o interruptor abre ou fecha o circuito.
• Uma vez reduzida a tensão da corrente, a eletricidade passa para a sala de interruptores de média tensão, que verifica se está em condições de sair da subestação para ser distribuída. 
• Após sair da subestação, a energia passa pelos postos de transformação de distribuição ou DTS e finalmente, com a potência adequada (400 V ou 230 V) chega a sua casa.